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第58話 連れてって 唐突に地上へと戻って来た天使達に、契約者達は揃って首を傾げた。 「なにか、あったんですか？」 朱華は問いながら、ライムの姿を見つける。 彼が此処にいるという事は、何かあったのだろうか？ 「まぁ、ちょっとね。緊急事態、っていうの？」 「緊急事態？」 「そ。女神様が、行方不明なんですって」 「えぇ！？ ソレって、大変なんじゃないんですか！？」 「大変に決まっているじゃない。だから、早急に状況の把握をしなくてはならないのよ」 こんな時でも、アクアは冷静だ。 そんな彼女に苦笑を浮かべつつ、マゼンタは言う。 「ま、そういう訳だから、闘いは一度中断。今のままじゃ、闘ってる場合じゃないしね。 状況が分からないんじゃ手の打ちようも無いし、あたしたちは一度天界に帰る事にしたわ」 「あの、私も！ ……私も、連れて行って貰えませんか？」 朱華は、つい叫んでいた。 唐突の事に、マゼンタが目を丸くする。 「シュカ！？ あんた何よ、いきなり」 「だって、何か大変なんでしょう？ そりゃあ私に出来る事なんて無いかも知れませんけど、皆さんだけに全て任せてじっとしてるなんて出来ません！」 思いの丈をぶつけると、マゼンタは呆れたように息を吐き出した。 「……まったく、最初は関わるの嫌がってたくせに」 「こうなったら、もう開き直るしかないって悟ったの！ どっかのワガママな天使のお陰で、すっかり意識改革されちゃいましたよ」 「もう、仕方ないわねえ」 言いながらも、マゼンタは何処か嬉しそうで。 あっさりと許可が下りた事に驚きながらも、朱華は安堵した。 それを見ていた白羽も、意を決したように言う。 「私も、良いかな？」 俯いて話を見届けていたシルクが、ぱっと顔を上げる。 その表情には、僅かな驚きと喜びが入り混じっていた。 「約束したもんね、シルクを助けるって」 「うん……だいじょうぶ！」 満面の笑みで、シルクは頷いた。 これで二組が、天界行きを確定させた。 静かに行方を眺めていたアクアが、自らの契約者に視線を向けた。 「アオトは、どうするつもりなの」 「役に立てるかどうかは、未知数だけどね……でも、君が認めてくれるのなら、俺も行きたいとは思うよ。どうかな？」 穏やかな、決意。 それを無理に否定するつもりは、アクアには無い。 アクアは頷いた。 「……仕方が無いわね」 「ありがとう、アクア」 そして残る一組は――――。 「あたしは、行かないわよ。行く訳無いでしょう！？」 先制攻撃、と言わんばかりに否定の意志を強くする黒花。 それに、シルヴァーはひたすら淡々と告げる。 「そういう訳にはいかないな。お前は私の契約者だ。契約した以上、私の目の届く範囲に居て貰わないと困る。 それに……これは私の助言だが。お前は、もっと世界を見るべきだ」 「っ、何なのよ、もう……！」 さらりと言葉を並べ立てられ、そこに反論を挟む隙間は無い。 有無を言わせぬ圧力に、黒花は喚いた。 「ただ行くだけだからね！！ 他には何もしないわよ！！」 「それでいい」 こうして、彼ら全員の天界行きが決まった。 |